No Brasil, as duas primeiras décadas do século XX foram marcadas por muitas transformações sociais, econômicas e culturais. Nesse período, a cidade de São Paulo, por exemplo, passou por um intenso processo de industrialização que traria também acontecimentos políticos e culturais, como a Semana de Arte Moderna de 1922, que dariam um novo rumo para o desenvolvimento da cidade. Foi neste contexto que Rubens Borba de Moraes regressou ao Brasil, em 1919, com uma vasta biblioteca de autores europeus e com grande bagagem cultural.